Les séismes ont pour origine une rupture brutale des roches en profondeur sous l’action de forces (les contraintes). Les vibrations nées de cette rupture se propagent à partir du foyer dans toutes les directions et peuvent produire de nombreux dégâts.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Schéma d'un séisme

 

Foyer : lieu situé en profondeur où se produit la rupture de la roche et donc la libération d’énergie.

 

Ondes sismiques : vibrations produites par un séisme (voir schéma plus bas).

 

Faille : cassure de l’écorce terrestre qui partage un ensemble rocheux en deux compartiments.

 

Epicentre : zone située à la surface du globe où le séisme est le plus fortement ressenti. L’épicentre est situé à la verticale du foyer.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Schéma présentant les quatre types d'ondes sismiques

 

Afin de mesurer l'intensité d'un séisme, l'échelle de Richter a été créée. Elle permet d'évaluer les séismes et de les classer, ce qui est notamment utilisé dans les statistiques dans le but de faire des prévisions. Ci-dessous un tableau à propos de l'échelle de Richter :

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Tableau présentant les effets et les fréquence des séismes selon leur place sur l'échelle de Richter